न्यायकर्ता

अध्याय 9

¹यरूबबाल का पुत्र अबीमेलेक अपनी माता के भाई-बन्धुओं के पास सिखेम गया और उन से तथा अपनी माता के कुल वालों से बोला, ²"सिखेम के सब नागरिकों से यह पूछो: तुम्हारे लिए क्या बेहतर है- तुम पर यरूबबाल के सत्तर पुत्र शासन करें या केवल एक व्यक्ति शासन करे? तुम्हें यह भी सोचना चाहिए कि मैं तुम्हारा रक्त-सम्बन्धी हूँ।" ³इस पर उसकी माता के बन्धुओं ने सिखेम के नागरिकों को ये सारी बातें अच्छी तरह समझायीं। इस पर उनका मन अबीमेलेक की ओर आकर्षित होने लगा, क्योंकि वे कहते थे कि वह हमारा भाई है। ⁴उन्होंने उसे बाल-बरीत के मन्दिर से चाँदी के सत्तर षेकेल दिये, जिससे अबीमेलेक ने कई साहसिकों को भाड़े पर रखा, जो उसके पिछलग्गू बने। ⁵उसने ओफ्ऱा में अपने पिता के घर में घुस कर यरूबबाल के पुत्रों, अपने सत्तर भाइयों को एक ही पत्थर पर मार डाला। यरूबबाल का सब से छोटा पुत्र योताम बच गया, क्योंकि उसने अपने को छिपा लिया था। ⁶इसके बाद सिखेम और बेत-मिल्लों के सब नागरिक सिखेम के बड़े पत्थर के निकट, बलूत वृक्ष के पास एकत्र हो गये और उन्होंने अबीमेलेक को राजा घोषित किया। ⁷जब योताम को इसकी सूचना मिली, तो वह जा कर गरिज़्ज़ीम पर्वत के शिखर पर खड़ा हो गया। उसने ऊँचे स्वर से लोगों को सम्बोधित करते हुए कहा, "सिखेम के नागरिको! मेरी बात सुनो, जिससे प्रभु तुम लोगों की बात सुने। ⁸वृक्ष किसी दिन अपने राजा का अभिषेक करने निकले। वे जैतून के पेड़ से बोले, ‘आप हमारे राजा बन जाइए’। ⁹किन्तु जैतून वृक्ष ने उन्हें यह उत्तर दिया, ’यह क्या! मैं वृक्षों पर राज्य करने के लिए अपना यह तेल क्यों छोड़ दूँ, जिसके द्वारा देवताओं और मनुष्यों का सम्मान किया जाता है? ¹⁰तब वृक्ष अंजीर के पेड़ से बोले, ’आप हमारे राजा बन जाइए’। ¹¹किन्तु अंजीर वृक्ष ने उन्हें यह उत्तर दिया, ‘यह क्या! मैं वृक्षों पर राज्य करने के लिए अपना बढ़िया मधुर फल क्यों छोड़ दूँ?’ ¹²इसके बाद वृक्ष अंगूर के पेड़ से बोले, ’आप हमारे राजा बन जाइए’ ¹³और अंगूर के पेड़ ने उन्हें यह उत्तर दिया, ’यह क्या! मैं वृक्षों पर राज्य करने के लिए अपना यह रस क्यों छोड़ दूँ, जो देवताओं और मनुष्यों का आनन्दित करता है?- ¹⁴"तब सब वृक्ष कँटीले झाड़ से बोले, ’आप हमारे राजा बन जाइए’। ¹⁵कँटीले झाड़ ने वृक्षों को यह उत्तर दिया, ’यदि तुम लोग सचमुच अपने राजा के रूप में मेरा अभिषेक करना चाहते हो, तो मेरी छाया की षरण लेने आओ। नहीं तो, कँटीले झाड़ से आग निकलेगी और लेबानोन के देवदार वृक्षों को भी भस्म कर देगी।’ ¹⁶"अच्छा, यदि तुमने अबीमेलेक को सच्चाई और ईमानदारी से अपना राजा बनाया है, यदि तुमने यरूबबाल और उसके घर के साथ अच्छा व्यवहार किया है और यदि तुमने उनके कार्यों के अनुसार उनके साथ व्यवहार किया है- ¹⁷मेरे पिता तो तुम्हारे लिए लड़े और तुम्हें मिदयानियों के हाथों से बचाने के लिए उन्होंने हथेली पर जान रखी, ¹⁸जबकि तुम लोग आज मेरे पिता के विरुद्ध खड़े हो; तुमने उनके सत्तर पुत्रों को एक ही पत्थर पर मरवा डाला है और उनकी दासी के पुत्र अबीमेलेक को इसलिए सिखेम का राजा बनाया है कि वह तुम्हारा भाई है- ¹⁹हाँ, यदि तुमने यरूबबाल और उनके घर के साथ सच्चाई और ईमानदारी का व्यवहार किया है, तो तुम अबीमेलेक से प्रसन्न रहो और वह भी तुमसे प्रसन्न रहे। ²⁰यदि तुमने ऐसा न किया हो, तो अबीमेलेक से अग्नि निकले, जो सिखेम के निवासियों और बेत-मिल्लों को भस्म कर दे और सिखेम के निवासियों तथा बेत-मिल्लो से अग्नि निकले, जो अबीमेलेक को भस्म कर दे।" ²¹इस पर योताम भाग खड़ा हुआ। वह बएर आया और अपने भाई अबीमेलेक के डर से वहीं रहने लगा। ²²अबीमेलेक ने इस्राएल पर तीन वर्ष तक शासन किया। ²³ईश्वर ने अबीमेलेक और सिखेम के नागरिकों के बीच फूट डाल दी, जिससे वे अबीमेलेक के साथ विश्वासघात करने लगे। ²⁴इस प्रकार यरूबबाल के सत्तर पुत्रों के प्रति किये गये कुकर्म और उनके रक्तपात का बदला उनके भाई और सिखेम के नागरिकों से चुकाया गया। उन्होंने अबीमेलेक को अपने भाइयों की हत्या के लिए उकसाया था। ²⁵सिखेम के नागरिकों ने अबीमेलेक के विरोध में पर्वतों के शिखरों पर आदमियों को घात में बिठा दिया, जो उस मार्ग से जाने वाले प्रत्येक व्यक्ति को लूटते थे। अबीमेलेक को इसकी सूचना मिली। ²⁶तब एबेद का पुत्र गाल अपने भाई-बन्धुओं के साथ सिखेम आया और सिखेम के नागरिक उसका विश्वास करने लगे। ²⁷उन्होंने खेतों में जा कर अपनी दाखबारियों के फल तोड़े, उनका रस निकाला और पर्व मनाया। इसके बाद वे अपने देवता के मन्दिर में जा कर खाने-पीने और अबीमेलेक की निन्दा करने लगे। ²⁸एबेद के पुत्र गाल ने कहा, "क्या सिखेम-जैसे नगर को अबीमेलेक-जैसे व्यक्ति के अधीन रहना चाहिए? क्या यरूबबाल का पुत्र और उसका प्रतिनिधि ज़बुल सिखेम के पिता हमोर के अधीन नहीं थे? तो हम उनके अधीन क्यों रहें? ²⁹यदि यहाँ के निवासी मेरा अधिकार स्वीकार करते, तो मैं अबीमेलेक को भगा देता। मैं अबीमेलेक से कहता, ‘अपनी समस्त सेना के साथ युद्ध करने आओ’।" ³⁰जब नगर के राज्यपाल ज़बुल ने एबेद के पुत्र गाल की बात सुनी तो वह आगबबूला हो उठा। ³¹उसने अरूमा में अबीमेलेक के पास दूतों द्वारा यह कहला भेजा, "एबेद का पुत्र गाल और उसके भाई-बन्धु सिखेम आये हैं और तुम्हारे विरुद्ध नगर को उकसा रहे हैं। ³²इसलिए रात को अपने सैनिकों के साथ आ कर खेतों में घात लगा कर बैठ जाओ। ³³सबेरे, सूर्योदय होते ही नगर पर धावा बोल दो। वह निष्चय ही अपने लोगों को ले कर तुम्हारा सामना करने निकलेगा। तब तुम जो ठीक समझो, वही करो।" ³⁴अबीमेलेक ने अपने सब सैनिकों के साथ रात को प्रस्थान किया और सिखेम के पास उन को चार दलों में विभाजित कर घात में बैठाया। ³⁵जब एबेद का पुत्र गाल बाहर निकला और नगर के फाटक के पास खड़ा हुआ तब अबीमेलेक और उसके साथी छिपे स्थानों से निकल पड़े। ³⁶गाल ने उन को देखते ही जबुल से कहा, "देखो, लोग पर्वतों के शिखरों पर नीचे चले आ रहे हैं’। ज़बुल ने उसे उत्तर दिया, "यह पर्वतों की छाया है, जो तुम्हें मनुष्य-जैसी दिखती है"। ³⁷गाल ने फिर कहा, "देखो तो सही, पहाड़ के शिखर की बग़ल से लोग उतर रहे हैं और एक दल मओननीम बलूत की ओर से भी आ रहा है"। ³⁸इस पर ज़बुल ने उस से कहा, "तुमने किस मुँह से यह कहा था कि अबीमेलेक कौन है, जो हम उसके अधीन रहें? ये वे लोग हैं, जिनकी तुम निन्दा कर रह थे। अब जा कर उन से लड़ो।" ³⁹तब सिखेम के नागरिकों का नेता बनकर गाल अबीमेलेक से लड़ने निकल पड़ा। ⁴⁰लेकिन अबीमेलेक ने उसे भगा दिया। फाटक के पास तक बहुत-से लोग घायल पडे़ थे। ⁴¹अबीमेलेक अरूमा लौटा। ज़बुल ने गाल और उसके भाई-बन्धुओं को भगा दिया, उन्हें सिखेम में नहीं रहने दिया। ⁴²सिखेम के लोग दूसरे दिन अपने खेत जाने लगे। अबीमेलेक को इसकी सूचना मिली ⁴³और उसने अपने सैनिकों को तीन दलों में विभाजित किया और खेतों में घात लगा कर बैठ गया। जब उसने लोगों को नगर से निकलते देखा, तो उन पर टूट पडा और उन्हें पराजित कर दिया। ⁴⁴अबीमेलेक ने अपने दल के साथ नगर के फाटक पर अधिकार किया। इतने में शेष दो दल उन लोगों पर टूट पड़े, जो खेतों में थे और उन्हें मार डाला। ⁴⁵अबीमेलेक ने दिन भर लड़ने के बाद नगर को अपने अधिकार में कर लिया और उसके निवासियों को मार डाला। इसके बाद उसने नगर का विध्वंस किया और उसकी भूमि पर नमक छिड़कवाया। ⁴⁶जब मिगदल-सिखेम के नागरिकों ने यह सुना, तो वे एल-बेरीत मन्दिर के तहख़ाने में छिप गये। ⁴⁷जब अबीमेलेक को यह सूचना मिली कि मिगदल-सिखेम के सब नागरिक वहाँ एकत्रित हैं, ⁴⁸तो वह अपने सब सैनिकों के साथ सलमोन पर्वत पर गया। अबीमेलेक ने हाथ में कुल्हाड़ी ली और झाड़ियों को काटने लगा। फिर उसने उन को उठाकर अपने कन्धों पर रख लिया और अपने आदमियों से कहा, "तुमने मुझे जैसा करते देखा है, तुम भी तुरन्त वैसा करो"। ⁴⁹इस पर सब ने झाड़ियाँ काटीं और उन को अबीमेलेक के पीछे-पीछे ले जा कर तहख़ाने के आसपास रख दिया। इसके बाद उन्होंने तहख़ाने में आग लगायी। इस प्रकार मिगदल-सिखेम के सभी लोग लगभग एक हज़ार स्त्री-पुरुष मर गये। ⁵⁰इसके बाद अबीमेलेक तेबेस गया। उसने तेबेस पर चढ़ाई कर उसे अपने अधिकार में ले लिया। ⁵¹नगर के बीच एक मज़बूत मीनार थी। क्या स्त्री, क्या पुरुष- नगर के सब निवासी वहाँ से भाग गये और उसे अन्दर से बन्द कर उस मीनार की छत पर चढ़ गये। ⁵²अबीमेलेक ने मीनार के पास आ कर उस पर आक्रमण किया। ⁵³जब वह उस में आग लगाने के लिए मीनार के फाटक के पास आया, तब किसी स्त्री ने अबीमेलेक के सिर पर चक्की का ऊपरी पाट फेंक कर उसका सिर फोड़ दिया। ⁵⁴उसने तुरन्त अपने षस्त्रवाहक सेवक को बुला कर आज्ञा दी कि तुम अपनी तलवार निकाल कर मुझे मार डालो, जिससे कोई मेरे विषय में यह न कह पाये कि उसकी हत्या किसी स्त्री ने की। इस पर उसके सेवक ने उसके शरीर में तलवार भोंक दी और वह मर गया। ⁵⁵जब इस्राएलियों ने यह देखा कि अबीमेलेक की मृत्यु हो गयी है, तो सब अपने-अपने घर लौट गये। ⁵⁶इस प्रकार ईश्वर ने अबीमेलेक को अपने पिता के प्रति किये गये उस अपराध का दण्ड दिया, जो उसने अपने सत्तर भाइयों का वध कर किया था। ⁵⁷ईश्वर ने सिखेम- निवासियों को भी उनके सब अपराधों का दण्ड दिया और उन्हें यरूबबाल के पुत्र योताम का अभिशाप लगा।