संत एडवर्ड का जन्म 1003 में नॉर्मंडी के ड्यूक के पुत्र और इंग्लैंड के राजा एडमंड आयरनसाइड के भतीजे के रूप में हुआ था। एडवर्ड, शहीद-राजा एडवर्ड के पोते, एंग्लो-सैक्सन के अंतिम राजा, ने अपने चाचा, एक नॉर्मन नेता के साथ निर्वासन में अपनी युवावस्था गुजारी। पाप के वातावरण में भी उन्होंने जीवन की मासूमियत को बरकरार रखा।
बचपन में हुई नुकसान के शुरुआती अनुभव, उसकी ईमानदार धार्मिक पवित्रता के साथ, उन्हें सांसारिक महत्वाकांक्षाओं को त्यागने और खुद को ईश्वर के प्यार के लिए समर्पित करने का कारण बना।
1042 में डेनिश राजा, कैन्यूट की मृत्यु पर, उन्हें इंग्लैंड का सिंहासन ग्रहण करने बुलाया गया, जिन्हें उन्होंने कर्तव्यपूर्वक स्वीकार किया और 1066 तक राज्य किया। उनके सतगुणों के असर ने उन्हें एक लोकप्रिय संप्रभु बना दिया, और उनके कार्यों ने और भी अधिक। उन्होंने ईश्वर की कृपा से एक शासक के लिए ख्रीस्तीय आदर्शों को व्यवहार में लाने की तलाश की। अपने पहले प्रयासों को उन्होंने अपने लोगों के दिलों में धर्म के नवीनीकरण की दिशा में निर्देशित किया था। उन्होंने एक अन्यायपूर्ण कर को समाप्त कर दिया और वे अपने स्पर्श से लोगों को ठीक करने के लिए जाने जाते थे। उन्होंने अपने राज्य में पुरोहितों को आमंत्रित किया तथा अनेक गिरजाघर बनाए। उन्हें विवाह करने के लिए बाध्य किया गया, लेकिन कहा जाता है कि उन्होंने अपने पूरे विवाहित जीवन के दौरान ब्रह्मचर्य को बनाए रखा।
उनके पसंदीदा संत, प्रेरित और सुसमाचार लेखक संत योहन थे। वे उनके नाम से माँगे गए किसी भी अनुरोध को अस्वीकार नहीं करते थे। एक दिन येसु के यही प्रिय शिष्य एक भिखारी के रूप में उनके सामने प्रकट हुए और चैथे सुसमाचार प्रचारक के नाम से भिक्षा मांगी; चूंकि एडवर्ड के पास उस समय कोई तैयार पैसा नहीं था, उन्होंने अपनी उंगली पर की अंगूठी दान में दे दी। इसके तुरंत बाद संत योहन ने संदेश के साथ अंगूठी लौटा दी कि उनकी मृत्यु निकट थी। राजा ने अपने लिए सार्वजनिक प्रार्थनाओं को कहने का आदेश दिया और 5 जनवरी, 1066 की भविष्यवाणी के दिन प्रभु में अनंत विश्राम किया।
वे एक प्रतिज्ञा को पूरा करने हेतु संत पेत्रुस की कब्र के लिए तीर्थ यात्रा शुरू करने में असमर्थ रहे थे क्योंकि वे अपनी प्रजा को हमले के लिए असुरक्षित छोड़कर नहीं जा सकते थे। संत पिता ने उन्हें इस मन्नत को पूरा करने के लिए वेस्टमिंस्टर में संत पेत्रुस के अभय के पुनर्निर्माण के लिए उनकी प्रतिज्ञा को बदल दिया, जिसके समर्पण के एक सप्ताह बाद उनकी मृत्यु पर उन्हें वहां दफनाया गया था। एडवर्ड को 1161 में संत पिता अलेक्जेंडर तृतीय द्वारा संत घोषित किया गया था।