संत पिता योहन पौलुस द्वितीय के अपने जन्मस्थान से केवल तेरह मील की दूरी पर, कैती के योहन का जन्म 24 जून, 1390 को इस छोटे से दक्षिणी पोलिश शहर में हुआ था। 23 साल की उम्र में, उन्होंने जगियेलोनियन विश्वविद्यालय में अध्ययन के लिए पंजीकरण कराया, जो कि बहुत दूर शहर में स्थित नहीं है क्राको-तब, पोलिश साम्राज्य की राजधानी। शाही आदेश द्वारा 1364 में स्थापित किया गया, यह वही विश्वविद्यालय था जिसमें खगोलविद, निकोलस कोपरनिकस, लगभग 80 साल बाद अध्ययन करेंगे।
लिबरल आर्ट्स विभाग में नामांकित, योहन 1418 में दर्शनशास्त्र के धर्माचार्य बन गए। अगले तीन वर्षों के दौरान, उन्होंने विश्वविद्यालय में दर्शनशास्त्र कक्षाओं का संचालन करके खुद का समर्थन करते हुए, पुरोहिताई की तैयारी में आगे की पढ़ाई की।
अभिशेक के तुरंत बाद, उन्होंने मिचो में सबसे पवित्र सेपुलकर के कैनन रेगुलर के प्रतिष्ठित स्कूल में रेक्टर के रूप में एक पद स्वीकार किया। यह योहन की असाधारण बुद्धि और प्रतिभा का ही प्रमाण था कि ऐसा स्कूल उन्हें अपेक्षाकृत कम उम्र में यह पद प्रदान करेगा। वास्तव में युवा नौसिखियों के लिए गठन कक्षाएं आयोजित करने में ही वे संत अगस्टिन के लेखन और आध्यात्मिकता में मजबूती से शामिल हो गए थे।
1429 में, जगियेलोनियन विश्वविद्यालय में दर्शनशास्त्र विभाग में एक पद रिक्त हो गया। योहन जल्दी से इस नौकरी के लिए क्राको लौट आए तथा विश्वविद्यालय में निवास किया जहां वे अपनी मृत्यु तक बने रहे। उन्होंने धर्मशास्त्र में भी अध्ययन शुरू किया और दर्शनशास्त्र विभाग के प्रमुख के रूप में शिक्षण और प्रशासनिक कर्तव्यों के साथ जुड़े 13 वर्षों के लंबे अध्ययन के बाद, उन्होंने अंततः डॉक्टर की उपाधि प्राप्त की। बाद में, अपने गुरु, प्रख्यात धर्मशास्त्री बेनेदिक्त हेस्से की मृत्यु के बाद, योहन ने विश्वविद्यालय के धर्मशास्त्र विभाग के निदेशक का पद ग्रहण किया।
अपने समय के अधिकांश विद्वान पुरुषों की तरह, योहन ने अपने कई खाली घंटे पवित्र शास्त्रों, धार्मिक पथों और अन्य विद्वानों के कार्यों की पांडुलिपियों की नकल करने में बिताए। यद्यपि हमारे समय में केवल 26 खंड ही बचे हैं, उनके कुल 18,000 से अधिक पृष्ठ उनकी असाधारण मेहनतीता का एक वसीयतनामा है।
क्राको में अपने जीवन के दौरान, योहन गरीबों के प्रति अपनी उदारता और करुणा के लिए शहर के निवासियों के बीच अच्छी तरह से जाने जाते थे, जो हमेशा कम भाग्यशाली लोगों की मदद करने के लिए अपनी जरूरतों का त्याग करते थे। उन्होंने विश्वविद्यालय में छात्रों की जरूरत के प्रति एक विशेष आत्मीयता महसूस की, उनकी आध्यात्मिक, शारीरिक और शैक्षणिक जरूरतों की देखभाल करने में मदद की, चाहे वह कक्षा में हो या प्रवचन पीठीका में, हर कोई उन्हें विश्वास के कट्टर रक्षक और विधर्मियों के दुश्मन के रूप में जानता था। .
24 दिसंबर, 1473 को जब कैती के गुरू की मृत्यु हुई, तब तक क्राको के लोग उन्हें पहले से ही एक बहुत ही पवित्र व्यक्ति मानते थे। उनकी राय पूरी तरह से उचित थी, यह इस बात से प्रामाणित हो जाता हैं कि योहन की मध्यस्थता के लिए जिम्मेदार कई एहसानों और चमत्कारों के सबूत मिले है, जो उनकी मृत्यु के तुरंत बाद शुरू हुए थे। बहुत पहले से ही, कैती के योहन को पूरे यूरोप में व्यापक रूप से जाना जाने लगा तथा कई देशों के तीर्थयात्री विश्वविद्यालय के कॉलेजिएट में संत अन्ना के गरजाघर में उनकी कब्र पर खींचे चले आते रहें।
इसके बावजूद, 150 साल बाद तक उन्हें धन्य घोषित करने की प्रक्रिया शुरू नहीं हुई। अंत में, 1676 में, संत पिता क्लेमेंट तरहवें ने उन्हें रोमन काथलिक कलीसिया का संत घोषित किया।