20 अप्रैल 1586 को लीमा में जन्मी संत रोज़ा, संत डोमिनिक के तीसरे तपस्वी धर्मसंघ की सदस्य, ‘‘पवित्रता का वह पहला फूल था जो दक्षिण अमेरिका ने दुनिया को दिया था।‘‘ सदाचार और तपस्या में उनका जीवन वीर था। उन्होंने मुल्यवान सोने के लिए अपनी लालसा में उस भूमि के विजेताओं द्वारा की गई बुराइयों का निवारण किया। कई लोगों के लिए उनका जीवन तपस्या का एक मूक उपदेश था। संत पिता क्लेमेंट दसवें ने संत घोषणा के अपने परिपत्र में कहाः ‘‘पेरू की खोज के बाद से कोई भी ऐसा मिशनरी पैदा नहीं हुआ है जिसने तपस्या के अभ्यास के लिए समान लोकप्रिय उत्साह को प्रभावित किया हो।‘‘
पाँच साल के बच्चे के तौर पर पहले ही, रोज़ा ने ईश्वर के सामने अपने भोलेपन की कसम खाई। एक युवा लड़की के रूप में ही, उन्होंने वैराग्य और उपवास का अभ्यास किया जो सामान्य विवेक से परे था; पूरे चालीसा काल के दौरान उन्होंने कोई रोटी नहीं खाई, लेकिन प्रतिदिन निंबु के पाँच बीजों पर निर्वाह किया। इसके अलावा, उन्हें शैतान के, दर्दनाक शारीरिक बीमारियों, और उनके परिवार से डांट और निंदा से बार-बार हमलों का सामना करना पड़ा। यह सब उन्होंने शांत भाव से स्वीकार किया, यह टिप्पणी करते हुए कि उनके साथ उससे बेहतर व्यवहार किया गया जिसकी वह हकदार नहीं थी। पंद्रह वर्षों तक उन्होंने धैर्यपूर्वक सबसे गंभीर आध्यात्मिक परित्याग और सूखेपन को सहन किया। इसके इनाम में स्वर्गीय खुशियाँ आईं, उनके पवित्र अभिभावक देवदूत और धन्य कुँवारी मरियम की सुकून देने वाला साहचर्य। 24 अगस्त, 1617, वह दिन साबित हुआ ‘‘जिस दिन उनके स्वर्गीय दूल्हे के स्वर्ग ने खुद को उनके लिए खोल दिया।‘‘ लीमा की संत रोज़ा मध्य और लातीनी अमेरिका की संरक्षिका है।