हर्मन का जन्म एक राजसी गौरव में हुआ था, जो अल्टशौसेन के एक ड्यूक के बेटे थे। जन्म से, यह स्पष्ट था कि वे बुरी तरह से अपंग और विकृत हो जायेंगे, जिस कारण उन्हें ‘‘हर्मानुस कॉन्ट्रैक्तुस‘‘ (या ‘‘हर्मन द ट्विस्टेड‘‘) का असुखद नाम प्राप्त हुआ। सूत्रों का कहना है कि वह एक फांक तालु, सेरेब्रल पाल्सी और स्पाइना बिफिडा के साथ जन्मे थे। सहायता के बिना, वे चल नहीं सकते थे, और मुश्किल से बोल सकते थे, लेकिन उनके शरीर के भीतर एक तीव्र दिमाग और लोहे जैसी मज़बूत इच्छा थी।
सात साल की उम्र में, हर्मन के माता-पिता ने उन्हें रीचेनौ के बेनिदिक्तिन मठ में छोड़ दिया, जहां उन्होंने उनके पालन-पोषण और शिक्षित होने की व्यवस्था की। यह उम्मीद की गई थी कि लेक कॉन्स्टेंस के तट पर स्थित यह स्थान न केवल हर्मन के स्वास्थ्य के अच्छा होगा बल्कि उनकी विकासशील बुद्धि के लिए भी आदर्श होगा। लेकिन समुदाय का नेतृत्व करने वाले मठवासी एबॉट बर्नो ने हर्मन को अपनी देखरेख में ले लिया तथा उन्हें दया और करुणा के साथ शिक्षित किया।
अपनी स्पष्ट बुद्धि के बावजूद, हर्मन ने पहले तो पढ़ने और लिखने के लिए संघर्ष किया, उनकी शारीरिक सीमाओं को दूर करना मुश्किल था। एक बार जब उन्होंने बुनियादी बातों में महारत हासिल कर ली, तो उनके लिए अकादमिक दुनिया खुल गई, और उन्होंने अपने बाद के अध्ययनों की व्यापकता और गहराई से सभी को प्रभावित किया। उन्होंने न केवल विज्ञान में, बल्कि भाषाओं, संगीत और धर्मशास्त्र में भी खुद को तल्लीन कर दिया। हर्मन लैटिन, युनानी और अरबी में सहज हो गया। उन्होंने गणितीय और खगोलीय विषयों के साथ-साथ दुनिया के इतिहास पर बड़े पैमाने पर लिखा। उन्हें 30 वर्ष की आयु में एक मठवासी घोषित किया गया था, और उन्होंने लिखना जारी रखा तथा महान आध्यात्मिक गहराई के कार्यों का निर्माण किया। अपने ग्रंथ ‘‘आठ प्रमुख दोषों पर‘‘, को उन्होंने काव्य शैली में लिखा था।
हालाँकि, उनके लेखन से अधिक, हर्मन अपनी सज्जनता, आनंद और मधुर स्वभाव के लिए जाने जाते थे। उन्हें शिकायत करते कभी नहीं सुना गया, इस तथ्य के बावजूद कि उनकी अधिकांश गतिविधियाँ दर्दनाक और कठिन थीं। बल्कि, वे सभी के लिए एक मुस्कानप्रदाता के रूप में पहचाने गए, और पूरे मठ में आशा और आनंद की किरण बन गए। छात्रों ने उनके साथ अध्ययन करने के लिए बहुत दूर की यात्रा की, न केवल उनके शैक्षणिक विषयों को सीखा, बल्कि उनके आदर्श के माध्यम से चरित्र की ताकत, दृढ़ता और विनम्रता भी सीखी।
शिक्षाविदों के लिए धन्य हर्मन का योगदान उतना ही महान था, जैसा कि पवित्र परंपरा में उनका योगदान था। उन्होंने कई भजन लिखे जो आज भी गाए जाते हैं, साथ ही साथ मिस्सा के अंश भी। उनका सबसे बड़ा योगदान हमारी धन्य माँ के लिए उनकी भक्ति और प्रेम के भजन हो सकते हैं : “अल्मा रिडेम्प्तोरिस मातेर” और “साल्वे रेजीना”। मरियम में हम जो विश्वास और आशा रखते हैं, वह वाक्पटु और सरलता से उनके लेखन में कैद है।
धन्य हर्मन की मृत्यु 40 वर्ष की कम उम्र में हो गई थी, जब उन्होंने अपने कई कष्टों के लक्षणों के कारण दम तोड़ था। उन्हें 1863 में धन्य घोषित किया गया था। वे एक ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने अपने संघर्षों में आनंद लिया, और प्रत्येक कठिन दिन को प्रभु के करीब बढ़ने के अवसर के रूप में देखा। हर बार जब हम पवित्र माला की प्रार्थना करते हैं, तो हम धन्य हर्मन की प्रार्थना के साथ समाप्त करते हैं। साल्वे रेजिना (प्रणाम रानी दया की माँ) हमें न केवल हमारी धन्य माँ के लिए हमारे गहरे संबंध की याद दिलाता है बल्कि उन सभी की भी जो संसार में हमारे साथ पीड़ा सहते है।