अगस्तीन ऑरेलियस का जन्म 13 नवंबर, 354 को उत्तरी अफ्रीका के थगस्ते में हुआ था। उनके पिता एक गैर-ख्रीस्तीय थे, उनकी मां, संत मोनिका थी। उन्होंने वयस्क होते हुए भी बपतिस्मा ग्रहण नहीं किया और ज्ञान के लिए उत्तेजक थे, वह मैनिकियन्स के प्रभाव में आ गए, जिससे उनकी माँ को गहरा दुख हुआ। उन्होंने अपनी माँ को धोखा देकर रोम के लिए अफ्रीका छोड़ दिया, जो हमेशा उनके पास रहने के लिए उत्सुक थी। उन्होंने अगस्तीन के लिए रात-दिन प्रार्थना की और बहुत आँसु बहाए। एक धर्माध्यक्ष ने उन्हें यह कहकर सांत्वना दी कि इतने आँसुओं वाला पुत्र कभी नहीं खोएगा। फिर भी दुष्ट आत्मा ने उनके अहंकार और हठ की ओर झुकाव का फायदा उठाते हुए उन्हें लगातार नैतिक पतन की ओर धकेला। अनुग्रह प्रतीक्षारत खेल खेल रहा थी; अभी भी समय था, और जितनी अधिक गहराई में दुष्ट आत्मा अल्प विकसित को डुबाती, प्रतिक्रिया उतनी ही मजबूत होती।
अगस्तीन ने इस शून्यता को पहचाना; उन्होंने देखा कि कैसे मानव हृदय एक महान रसातल के साथ बनाया गया है; सांसारिक संतुष्टि जो इसमें डाली जा सकती है, वह मुट्ठी भर पत्थरों से अधिक कुछ नहीं है जो मुश्किल से धरातल को ढँकते हैं। और उस क्षण में अनुग्रह राह बनाने में सक्षम हुईः दिल तब तक बेचैन रहता है जब तक यह ईश्वर में आराम नहीं करता।
उनकी मां के आंसू, मिलान के धर्माध्यक्ष एम्ब्रोस की पवित्रता, एकांतवासी संत एंथोनी की किताब, और पवित्र शास्त्रों ने उनका मन परिवर्तन किया, जिसे पास्का पर्व की रात 387 पर बपतिस्मा द्वारा मुहर लगाई गई थी। अगस्तीन की मां खुशी के साथ मिलान गई और अपने पुत्र का बपतिस्मा संस्कार देखा।
यह वास्तव में अगस्तीन के जीवन की सबसे बड़ी घटना थी - उनका मन परिवर्तन - मेटानोइया। कृपा जीत गई थी। अगस्तीन अपनी माँ के साथ ओस्तिया गए, जहां मोनिका की मृत्यु हो गई। वे मरने को आतुर थी, क्योंकि अब उन्होंने दूसरी बार अपने पुत्र को जन्म दिया था।
वर्ष 388 में अगस्तीन थगस्ते लौट आए, जहाँ उन्होंने अपने दोस्तों के साथ एक सामान्य जीवन व्यतीत किया। 391 में उन्हें हिप्पो में पुरोहित ठहराया गया, 394 में धर्माध्यक्ष वेलेरियस के सहयोगी बनाया गया, और फिर 396 से 430 तक हिप्पो का धर्माध्यक्ष बनाया गया।
अगस्तीन, जो पश्चिमी कलीसिया के चार महान धर्माचार्यों में गिने जाते थे, के पास प्राचीन ख्रीस्तीय जगत के सबसे मर्मज्ञ दिमागों में से एक था। वे कलीसियाई पितामह युग के सबसे महत्वपूर्ण प्लैटोवादी थे, कलीसिया के सबसे प्रभावशाली धर्मशास्त्री, विशेष रूप से त्रिएक ईश्वर, कृपा और कलीसिया के धर्मसिद्धांत को स्पष्ट करने के संबंध में। वे एक महान वक्ता, एक विपुल लेखक, एक अटूट आध्यात्मिकता वाले संत थे। उनकी “पापस्वीकार”, हर युग में सराहना की जाने वाली पुस्तक, उनके जीवन के एक उल्लेखनीय हिस्से (400 तक), उनकी त्रुटियों, उनकी लड़ाई, उनकी गहन धार्मिक टिप्पणियों का वर्णन करती है। उनकी कृति ’ईश्वर का शहर’ (The City of God) भी प्रसिद्ध है, उनकी प्रतिभा का एक योग्य स्मारक, इतिहास का दर्शन शास्त्र। सबसे अधिक शिक्षाप्रद उनके प्रवचन हैं, विशेष रूप से वे जो स्तोत्र ग्रन्थ और संत योहन के सुसमाचार पर हैं।
अगस्तीन का धर्माध्यक्षीय जीवन विधर्मियों के विरुद्ध शक्तिशाली लड़ाइयों से भरा था, जिन पर उन्होंने विजय प्राप्त की। उनकी सबसे शानदार जीत पेलाजियुस पर थी, जिसने कृपा की आवश्यकता को नकार दिया था; इस भिड़ंत से उन्होंने उपनाम ‘‘कृपा के धर्माचार्य‘‘ अर्जित किया। एक प्रतीक के रूप में ख्रीस्तीय कला उन्हें एक जलता हुआ हृदय प्रदान करती है ईश्वर के उत्साही प्रेम का प्रतीकत्वजो उनके सभी लेखन में व्याप्त है। वे सामान्य रूप से प्रामाणिक जीवन के संस्थापक हैं; इसलिए ऑगस्टिनियन मठवासी और संत अगस्तीन के तपस्वी उन्हें अपने आध्यात्मिक पिता के रूप में सम्मानित करते हैं।