संत बेन्सेस्लास, बोहेमिया के ड्यूक, का जन्म 907 में प्राग, बोहेमिया (अब चेक गणराज्य) में हुआ था। उनके पिता युद्ध में मारे गए, जब वे छोटे थे और अपने राज्य को उनकी गैर-ख्रीस्तीय मां के हाथों में छोड़कर चले गए जो उस पर शासन करने लगी। बेन्सेस्लास को उनकी दादी, लुडमिला ने, जो एक संत भी थीं, शिक्षित किया था। उन्होंने उन्हें एक ख्रीस्तीय व्यक्ति और एक अच्छा राजा बनना सिखाया। बेन्सेस्लास को राजा देखने से पहले ही गैर-ख्रीस्तीय रईसों ने उन्हें मार डाला था, लेकिन उन्होंने बेन्सेस्लास पर ख्रीस्तीय धर्म के प्रति गहरी प्रतिबद्धता का छाप छोडा था।
बेन्सेस्लास ने अपने पूरे जीवन में अपने कौमार्य को बेदाग बनाए रखा। ड्यूक के रूप में वह अपनी प्रजा के पिता थे, अनाथों, विधवाओं और गरीबों के प्रति उदार थे। अपने कंधों पर वे अक्सर जरूरतमंदों के घरों में लकड़ी लाद कर ले जाते थे। वे अक्सर गरीबों के अंतिम संस्कार में शामिल होते थे, बंधकों की फिरौती देते थे, और जेल में पीड़ित लोगों से मिलने जाते थे। वे याजक वर्ग के प्रति गहरी श्रद्धा से भर गये थे; अपने हाथों से उन्होंने वेदी की रोटी बनाने के लिए गेहूं बोया और मिस्सा में इस्तेमाल की जाने वाली दाखरस के लिए अंगूरों को दबाया। सर्दियों के दौरान वे बर्फ और हिमपात के बीच से नंगे पैर गिरजाघर में जाते थे जो अक्सर खूनी पैरों के निशान को पीछे छोड़ते थे।
बेन्सेस्लास अठारह वर्ष का था जब वे अपने पिता के सिंहासन पर बैठे। विरोध की परवाह किए बिना, उन्होंने अपने गैर-ख्रीस्तीय देश को बदलने के लिए कलीसिया के साथ घनिष्ठ सहयोग में काम किया। उन्होंने ख्रीस्तीयों के उत्पीड़न को समाप्त किया, कलीसिया का निर्माण किया और निर्वासित पुरोहितों को वापस लाया। राजा के रूप में उन्होंने एक धर्मनिष्ठ जीवन और महान ख्रीस्तीय दान का उदाहरण दिया, उनके लोगों ने उन्हें बोहेमिया का ‘‘अच्छा राजा‘‘ कहा।
हालाँकि, उनके भाई बोल्स्लॉस ने गैर-ख्रीस्तीयी की ओर रुख किया। एक दिन उन्होंने बेन्सेस्लास को अपने घर भोज के लिए आमंत्रित किया। अगली सुबह, 28 सितम्बर, 929 को, जब बेन्सेस्लास मिस्सा जाने के लिए रास्ते पर था, बोल्स्लॉस ने उन्हें गिरजाघर के दरवाजे पर मार दिया। मरने से पहले, बेन्सेस्लास ने अपने भाई को माफ कर दिया और उनकी आत्मा के लिए ईश्वर की दया मांगी। हालाँकि उन्हें राजनीतिक कारणों से मार दिया गया था, लेकिन उनकी आस्था को लेकर विवाद उठने के बाद से उन्हें शहीद के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। बाईस साल की उम्र में शहीद हुआ यह राजा चेक गणराज्य का राष्ट्रीय नायक और संरक्षक है। वे संत घोषित होने वाले पहले स्लाव हैं।