पुर्तगाल की संत एलीज़बेथ

4 जुलाई को, काथलिक कलीसिया पुर्तगाल की संत एलीज़बेथ का पर्व मनाती है, एक रानी जिसने गरीबों की सेवा की और अपने देश को 13वीं और 14वीं शताब्दी के दौरान युद्ध से बचने में मदद की। अपनी युवावस्था में भी, एलीज़बेथ ने उपवास, नियमित प्रार्थना और जीवन की गंभीरता की भावना के माध्यम से ईश्वर के प्रति उल्लेखनीय भक्ति दिखाई। जब वह बहुत छोटी थी, उनका विवाह पुर्तगाल के राजा डिनिज से हुआ था, एक ऐसा विवाह जो उनके विश्वास और धैर्य की परीक्षा लेगा। वह बहुत सुंदर, सुशील एंव बहुत धर्मनिष्ठ थी, और प्रतिदिन मिस्सा में जाया करती थी। एलीज़बेथ सदा ही एक धर्मी पत्नी थी, लेकिन हालाँकि उनका पति पहले उनसे प्यार करता था, फिर उन्होंने जल्द ही उन्हें बड़ी पीड़ा देना शुरू कर दिया। एक अच्छा शासक होते हुए भी उन्होंने प्रार्थना और अन्य गुणों के प्रति अपनी पत्नी के प्रेम का अनुकरण नहीं किया। वास्तव में, उनके अपवित्रता के पापों ने लोगों को बड़ा अपवाद दिया।

एक अवसर पर राजा ने एलीज़बेथ के बारे में उनके एक दुष्ट दरबारी लड़के द्वारा बोले गए झूठ पर विश्वास किया जिसने एक अच्छे दरबारी लड़के को फंसाने के लिए ऐसा किया था। बड़े क्रोध में राजा ने आदेश दिया कि जिन्हें वह दोषी मानता था उस लड़के को चूने के भट्टे में भेज दिया जाए। अच्छा दरबारी लड़का ईश्वर द्वारा बचाया गया जब वह आदतानुसार मिस्सा बलिदान में भाग लेने रुका था। जब महारानी एलीज़बेथ निर्दोष साबित हुईं और राजा को इस बात का अहसास हुआ तो उन्होंने झूठे दरबारी लड़के को सजा दी। इस अद्भुत घटना ने राजा को बेहतर जीवन जीने में बहुत मदद की। उन्होंने सबके सामने अपनी पत्नी से माफी मांगी और उनका बहुत सम्मान करने लगा। उनकी आखिरी बीमारी में, एलीज़बेथ ने मिस्सा में सहभागिता के अलावा, उनका साथ कभी नहीं छोड़ा, जब तक कि उनको एक पवित्र मृत्यु को प्राप्त नहीं हुयी। संत एलीज़बेथ दैनिक मिस्सा के प्रति वफादार थीं जिससे उन्हें अपने कई महान क्रूस ढ़ोने की ताकत मिलती रही। अपने नाम और हंगरी की महान-चाची एलीज़बेथ की तरह, पुर्तगाल की एलीज़बेथ गरीबों और बीमारों की एक समर्पित संरक्षक और व्यक्तिगत मित्र थीं, और उन्होंने उन महिलाओं को भी उनकी देखभाल करने के लिए मजबूर किया जिन्होंने दरबार में उनकी सेवा की। रानी के बिशप ने गवाही दी कि उनका कुष्ठरोगियों को गुप्त रूप से आमंत्रित करने का रिवाज था, जिन्हें वे स्नान कराती और कपड़े पहनाती थीं, भले ही देश के कानून ने उन्हें महल के आस-पास जाने से रोक दिया था। एलीज़बेथ की सुसमाचार के प्रति प्रतिबद्धता तब भी स्पष्ट हो गई जब उन्होंने दो मौकों पर राज्य में गृहयुद्ध को रोकने के लिए हस्तक्षेप किया। इस अवसर पर, संत एलीज़बेथ ने खुद को दो विरोधी सेनाओं के बीच रखा, और जोर देकर कहा कि डिनिज और अल्फोंसो एक दूसरे के साथ शांति स्थापित करते हैं। सन 1336 में, अपने जीवन के अंतिम वर्ष में, उन्होंने अपने बेटे को अल्फोंसो की अपनी बेटी के प्रति खराब व्यवहार के लिए कैस्टिले के राजा के खिलाफ युद्ध छेड़ने से रोकने के लिए इसी तरह से हस्तक्षेप किया। 1325 में राजा डिनिज की मृत्यु के बाद, एलीज़बेथ तीसरे तपस्वी धर्मसंघ की फ्रांसिस्कन बन गई, और एक मठ में रहने चली गई थी जिसे उन्होंने कुछ साल पहले स्थापित किया था। सन 1336 में उनकी मृत्यु के बाद, उनकी मध्यस्थता के माध्यम से किए गए चमत्कारों की गवाही से 1625 में संत पिता अर्बन आठवें ने उन्हें संत घोषित किया।