अप्रैल 19

कांदरबरी के संतआल्फेज

आल्फेज, विनचेस्टर के एक एंग्लो-सैक्सन धर्माध्यक्ष थे, जो बाद में कांदरबरी के महाधर्माध्यक्ष्य बने। बाथ मठ के मठाधीश चुने जाने से पहले वे एक ऐकांतवासी रहे थे। धर्मपरायणता और पवित्रता के लिए उनकी प्रतिष्ठा ने उन्हें धर्माध्यक्ष के रूप में पदोन्नत किया और अंततः उनके महाधर्माध्यक्ष बनने के लिए। आल्फेज ने डंस्टन के संप्रदाय को आगे बढ़ाया और सीखने को भी प्रोत्साहित किया। आल्फेज ने अपना धार्मिक जीवन डीरहर्स्ट के अंग्रेजी मठ में शुरू किया, लेकिन बाद में बाथ के पास एक मठवासी के रूप में रहने के लिए चले गए। इसके बाद उन्होंने सामुदायिक जीवन को फिर से शुरू किया, बाथ मठ में प्रवेश किया और इसके मठाधीश बने। तीस साल की कम उम्र में, उन्हें विनचेस्टर के धर्माध्यक्ष के रूप में प्रतिष्ठित किया गया था। गरीबों के प्रति उनकी उदारता इतनी महान थी कि उनके धर्मप्रांत में भिखारी कहीं नहीं थे। इसके बाद उन्हें इंग्लैंड के कांदरबरी के प्रारंभिक कलीसिया में पदोन्नत किया गया। जब 1011 में डेनमार्क के आक्रमणकारियों ने कांदरबरी पर कब्जा कर लिया, जिन्होंने नगरवासियों को मारना शुरू कर दिया, तो महाधर्माध्यक्ष्य ने खुद को डेन्स के सामने पेश किया, और घोषणा की, ‘‘उन गरीब निर्दोष पीड़ितों को छोड़ दो। अपने क्रोध का रूख मेरे खिलाफ मोड दो।‘‘ इसके बाद अल्फेज को एक कालकोठरी में भेज दिया गया। बाद में, डेन्स के बीच एक महामारी ने उन्हें इतना डरा दिया कि उन्होंने आल्फेज को रिहा कर दिया। हाल ही में मुक्त हुए, आल्फेज ने अपनी प्रार्थनाओं और आशिषित रोटी द्वारा महामारी के कई पीड़ितों की चंगाई प्राप्त की। इसके बावजूद, बाद में डेन्स ने ग्रीनविच में पत्थरों से मारकर उन्हें मौत के घाट उतार दिया। लेकिन ग्यारह साल बाद, यह एक दानिश राजा, कैन्यूट ही था, जिन्होंने सम्मानपूर्वक अल्फेज के शरीर को कांदरबरी में स्थानांतरित किया। संत पिता ग्रेगरी सप्तम ने 19 अप्रैल के पर्व दिवस के साथ 1078 में अल्फेज को संत घोषित किया। कांदरबरी के बाद के महाधर्माध्यक्ष्य थॉमस बेकेट ने 1170 में कांदरबरी कैथेड्रल में अपनी हत्या से ठीक पहले उनसे प्रार्थना की थी।


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